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他摩挲着那隻陶埙，想起城墙之上，煊赫的铁花飞舞之际，那双朝自己望过来的明亮清透眼眸，滋味难言。

钟宴笙没想太多，他只是单纯地想瞪一眼萧弄，再多看他两眼以求安心，仿佛过了很长的时间，但其实目光相触不过三瞬，老皇帝一抬头，其他人望过来，俩人又别开了眼。

钟宴笙藏在桌案下的手指纠缠在一起捏了捏，惴惴不安。

只顾着瞪萧弄了，忘记看他脸色如何、还生不生气了。

他可是记得很清楚的，萧弄厌恶皇室之人。

老皇帝在田喜的服侍下缓过来了些，嗓音苍老沙哑：“衔危，继续说。”

萧弄在钟宴笙面前常常是勾唇笑着的，笑意会将他眉眼间锋利的攻击性削弱柔化不少。

但在老皇帝面前，他就没什么笑容了，不笑的时候，那张脸面无表情的，压迫感十足，钟宴笙瞅着，大概明白为什么好多人那么怕萧弄了。

这样子确实有点点可怕。

也不知道是不是瞅见了钟宴笙有些怯然的神色，萧弄侧身点边上一个朝臣名字时，忽然嘴角一挑：“张大人，你以为如何？”

虽然他笑得十分善良，被他点名的户部尚书还是瞬间寒毛直竖，想起昨日一夜之间传遍京城的沛国公府的惨况，恍惚见到了阎罗招手。

慌忙站起来时，张尚书脑子里飞快思索，是不是他减批军费让这位不满了？

要、要不，下次还是多批点吧。

张尚书在萧弄要笑不笑的视线里，擦着冷汗恭敬回答：“臣以为，边城既是大雍抵御外敌最重要的防线，军费重也未尝不可理解，边线稳，民生稳，方能长久……”

老皇帝心里虽有不满，但还是平淡点点头。

整个书房里静悄悄的，笼罩在一层无形的高压之中，除了萧弄和老皇帝说话外，其他人除非被点到，否则根本没有什么插嘴的机会。

钟宴笙倒是没感到有什么，只是在老皇帝身边坐着实在无聊，萧弄汇报完了边关情况，就是其他人上前奏报，和萧弄简略有力的用词不同，这些人说话一个赛一个的慢，一个赛一个的长，要从一大堆废话里挑拣几句有用的信息实在很难。

这些冗长的话，听得人实在乏味，钟宴笙感觉活像回到了课堂上，听着也没太大兴趣，昏昏欲睡时，忽然感觉有人在盯着他。

他还以为是萧弄在看他，抬头顺着视线望过去，撞上了德王的目光。

再次看清钟宴笙的脸，德王顿时又冷笑了下。

上次在斗花宴上，钟宴笙就有点讨厌德王了，这会儿看他不住地冷笑，感觉他好怪，是不是脸抽了？

他莫名其妙的，视线转了转，看到裴泓在朝他眨眼间。

整个屋子里，也就萧弄和裴泓两个是熟人，看见裴泓，钟宴笙也高兴，偷偷朝他眨眨眼。

萧弄坐在左侧第一位的椅子上，没什么表情地觑着这两人你看我我看你，在户部尚书颤颤巍巍地长篇大论完时，冷不丁开口插入一句：“景王的婚事也将近了吧。”

景王嘴角的笑意瞬间一收。

德王的脸色又有些怪异起来。

老皇帝也似乎才想起这茬，缓缓点头：“老八年纪不小，成日浪荡无形，待成家之后，可得多学着你王叔哥哥们。”

裴泓勉强应道：“是，父皇。”

德王别开视线，也不阴阳怪气地瞅钟宴笙了。

来到书房的朝臣们挨个说了话，轮到兵书尚书，兵部尚书是个看起来极为勇武的中年男人，说话也不拖拖沓沓，跪下沉声道：“陛下，年初大寒，宝庆府一带冻死无数，百姓无梁米，便有逆贼起势，那伙逆贼隐藏在山林之中，时常抢掠过往商人，极难捉拿，当地驻兵拿他们毫无办法，臣请示陛下，派人围剿这伙逆贼，以免逆贼借山势大，终成隐患。”

一听到这个，不仅德王、安王和景王顿时坐直了背，其他朝臣也都来了兴致。

去岁陛下诏亲王进京，隐隐有从几位亲王之中挑选出合适的储君的意思，自先太子去后，太子之位都空悬了十八年了。

如今老皇帝病躯难抗国事，若是哪天突然撒手没了，却没有指明储君，那京城不得大乱？

不仅几个亲王渴望着陛下赶紧立储君，朝臣们也急。

尤其是萧弄也进京后，急得百官不住地掉头髮。

几位亲王跟萧弄比，自然是没什么拿得出手的政绩的，但剿匪就是个很不错的政绩啊！

若是哪位王爷能拿下这伙逆贼匪徒，威望便能提高不少，朝中支持的人定然会增多一些。

陛下会派谁去？

这会儿陛下指派了谁，几乎就能大致猜到，陛下心目中的储君人选了。

所有人都屏住了呼吸，紧张起来。

萧弄没什么兴致地靠在椅背上，手肘抵在扶手上，手掌托着脑袋，是个非常不端庄的姿势，懒散冰冷地扫了眼那三个此时备受瞩目的亲王。

萧弄自然不是闲得无聊来京城的，他来京城，也不是来看这场无趣的夺嫡大戏的，不搅搅浑水，让皇室从上到下都头疼恐惧、提心吊胆，最后再挨个宰了，怎么对得起裴家对萧家做的一切呢。

选吧。

萧弄漠然地弯了弯唇，眼底浓戾的杀气一闪而逝。

选到谁谁死。

谁领命去剿匪，谁就不必回来了。