【你x艾因】野兽（下）

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在离开前的最后一刻，我的向导跳下了我的肩膀。

“向前吧，我的任务已经完成。向前吧，你的猫就在那里。”

我试图去挽留他。小人纵身跃进火堆，借着上升的黑烟，他轻飘飘地向天上飞去。

在森林的边缘，在岔路口的旁边，蹲着一只黑色的猫。

它百无聊赖地趴在一只箱子上，垂下的尾巴如水滑的缎子，轻轻敲打着箱子的侧面，发出低沉的节拍。

“你是我的猫吗？”

我总觉得自己的猫应该是一坨花色丰富的白底肉山大魔王，又像是美术生的大白一样，是他人不可动的软肋。

而眼前这只我单手能抱起来的小黑猫闻声抬起头，它赤红的兽瞳半眯起来，伸了个懒腰，嘴角露出人性化的笑。

“‘嗯——你终于来了。我都等得要睡着了。’他说道，‘现在你可以把靴子给我了。’”

我盯紧了他。

“有什么问题吗？在我面前你可以直说。”

“猫咪应该喵喵叫。”

“嗯哼，现在是我的猫咪，他们就不喵喵叫。”

“我要听喵喵叫！”

“……”

“黑猫不喵喵叫是缺少灵魂的！”

对着某位偷懒的旁白，我提出了严正抗议。

“……好，你只有一次机会。穿靴子的黑猫说，‘…喵，我是不会再说第二次的。’”

即便语速有些快得过头了，我依旧慷慨地原谅了他的不尽职，把来自快乐王子的靴子递给了黑猫。

黑猫接过靴子站立了起来，用前爪鼓捣了一会儿，那双破破烂烂的靴子就变得相当合脚起来。

“‘走吧，你想要什么？财富、权力、健康，还是爱情？我都能为你带来。’”

“我什么都不需要。”我说道，“你能跟我回家吗？我想在妈妈不在的时候抱着你一起在床上打滚。我会认真学习怎么做猫饭的，会把你养得很好。你喜欢什么？喜欢电视吗？我可以把我的可乐分你一半。”

“‘我不是能用可乐轻易收买的猫。’猫说道，‘但我受过你母亲的恩惠，所以会在接下来的时间里照顾你。’”

那只黑猫侧过头去，矜持地用粉色的舌头舔了舔前爪。他灵敏地避开我试图摸猫的手，用尾巴在我手腕上点了一下。接着，他轻盈地跳下箱子。黑猫的尾巴高高竖起，在尾巴尖勾出一个小小的问号。

“‘跟我来，’猫说道，‘我知道下一个落脚点在哪里。’”

“你不和我回家吗？”

穿着靴子的猫停了下来。

“我……还有其他的工作。”

“那在工作做完之后呢？你会和我一起回家吗？”

“‘我是一只会给人带来灾厄的猫。我只会为我的敌人，以及我所爱的一切带来毁灭。’黑猫说道。”

叙述者在“黑猫说道”四个字上加重了语气，以此为面具，好让自己安全地躲在故事的后面。我在那面具上敲了敲，他悄悄地又往深处藏了藏。

一种敏锐的直觉击中了我，现在还不是时候。

我伸出手，那双手依旧稚嫩，却比王子雕塑下的时候又大了一点。

“下一站是糖果屋。里面会有很多糖果，还有巧克力、蛋糕，你会喜欢那里的。”

“那糖果屋是谁开在森林深处的呢？”

“也许，是不想和小孩打交道，也不想和大人打交道的男巫。”

我有些良心不安。

“那我们过去没关系吗？”

“哦——”他拉长了语调，愈发跃跃欲试：“好像确实不太好。但我现在只是一只猫啊。小猫咪有自己的规则。”

“比如，不喵喵叫。”

他的心情似乎更好了一些，在语气上毫不掩饰展露这一点：“跟上，良心不安的坏蛋小姐。”

居心不良的坏蛋猫咪先生踏着他全新的靴子，每行走一步，森林边缘那些荆棘就消散一点。他的步伐不大，却很快。每隔一段距离又会停下等我。

他也会纵容我去捡路边的野果、野花，即便那偏离了他开辟出来的道路。

他和善地像个成熟的教养人，为我付出了十足的耐心。

也许我们之间真的有过什么？但我翻阅了自己所有的记忆，也找不到感觉的来源。

和这场冒险一样，令人摸不着头脑，仿佛只是某个孩子的一场任性。

穿透树叶层叠的阴影，穿透看不见的怪物和危险，我顺着猫的脚步声横跨了森林。

明明在不久前，我还是会因为滑道太长而犯困的女孩，现在就是一位能够勇敢跨越森林的勇士了。

有人轻笑了一声。

迈出森林的那刻，从天空上传来音爆般的巨响，紧接着才是巨大的风。黑猫四肢着地，用前爪在泥土上犁出几道沟渠。

“那是什么？”

“每一个故事里都有的，某种象征着最后的关卡、人生幸福路上的最后一公里、一切故事的起因与结果——那是一条龙飞过的痕迹。”

“打败这条龙，就是我冒险的终点吗？”

“那是勇者应该去做的事情。也许你未来会成为很勇敢的勇者，但现在的你还只是一个听着故事的女孩。好了，现在我们得偷偷在龙的眼皮下吃掉他的城堡。”

“你说的糖果屋——”

“对啊，一整座城堡的糖果屋，难道你不期待吗？当然，前提是不被主人发现。”

我开始心猿意马起来。

那可是一整座用糖果和零食装扮的城堡！谁能拒接它呢？

我只是在那座城堡上吃掉一点点黑龙发现不了的蛋糕和糖果。

“你认识城堡的主人吗？”

“他是个坏家伙。冷酷无情、狡诈、虚伪，整日只会躺在他的塔顶睡觉。”

“那……我要是被他抓住了会怎么样？”

“会被吊起来，逼着你在舞台上表演也说不定。如果表现得不够好，就——”

我的心提到了嗓子眼。

“咔嚓。”

“哇！”

“噗通。”

他甚至兴致盎然地补充了人倒地的声效。连走在前面的黑猫，也因为成功地吓到我而回头，露出笑容来。

“你在戏弄我！”

“别这么说嘛，我可没在对你撒谎。”

“你敢说每一句话都出自所有的真心？”

“‘至少现在是。’猫说道。‘好了，抬头。我们到了。’”

我顺从地抬起头，那是遮天蔽日的一座黑巧克力慕斯城堡。从天际落下浓烈的巧克力流心，构成环绕城堡一周的黑色护城河。无数村落如繁星一般拱卫在城堡附近，在四周树立起由威化夹心饼干做的防卫墙。

这里的云是棉花糖的样子，被人扎成可爱的半红半白兔子、虞美人、果实、草莓蛋糕等等模样。有时候，云朵会被地上的棒棒糖树挂住，然后一个个姜饼小人就搬来巧克力棒做的梯子，嘿咻嘿咻地爬到棒棒糖树上去，好让棉花糖云再飞起来。

一群羊超过了四处张望的我。

它们用巧克力的黑褐色眼睛好奇地打量着我，奶油蛋糕味的身体被拉出毛茸茸的质感。

我宛如置身于孩童的幻梦中。

也许，我正在谁的梦里吧。

但倘若真是梦，怎么会有人的梦连童话都是苦涩的？

“‘远道而来的客人啊，请